Stroj za kovanje se nanaša na stroj, ki uporablja metode, kot je udarno kladivo, za izdelavo kovinskega materiala v tempranem stanju v obdelovanec z določeno obliko in velikostjo ter spreminja njegove fizikalne lastnosti. Kovaško kladivo, ki se uporablja za kovanje v kovaškem stroju, je glede zmogljivosti obdelave zelo podobno stiskalnici (zlasti kovaški stiskalnici), toda kot kovaško kladivo prvega, reakcijska sila, ki nastane pri njegovi obdelavi, ne nosi posteljo, temveč temelj stroja, ki se bistveno razlikuje od stiskalnice slednjega.
Pri kladivih z nakovalom, ki se običajno uporabljajo za prosto kovanje, je ta strukturna razlika še opaznejša. Skratka, uporaba zelo težkega konca kovaškega kladiva za delo pri visoki hitrosti bo povzročila močne udarne vibracije.